蚕最爱吃桑叶

动物的食性由遗传所决定，并不是随便可改变的，一般分为三种：杂食性、寡食性和单食性。人类就属于杂食性动物，什么都爱吃；蚕是寡食性的，就是吃一种东西为主，没办法的时候，也少量地食用其他东西将就维生；单食性的动物就是只吃一种食物，别的什么也不吃，如大熊猫只吃箭竹，其它种类的竹子都不吃。

为什么蚕最爱吃桑叶呢?

这要从历史的原因来说，大约距今１.８万年以前，地球上就已经有桑树一类的植物了。桑树最早生长在亚热带地区，是常绿植物，后来到温带地区，才慢慢变成落叶植物的。桑树是高大的乔木，叶子长得又大又茂盛，许多昆虫寄生在它上面生活，蚕就是吃桑树叶子的一种昆虫。

蚕生来不一定非要吃桑叶，到目前为止，蚕能吃的叶子不下２０种，如蒲公英、榆树叶、生菜叶、莴荀叶等等，但是蚕最爱吃的还是桑叶，这是因为蚕以桑叶为食的时间最长，一代一代地繁殖在桑树上，逐渐形成了最习惯于吃桑叶的特性，也变成了遗传性。

为了研究蚕为什么最爱吃桑叶，科学家曾做过实验，把桑叶经过高温干馏后，得到一种有挥发性、散发出很像薄荷类气味的油性物质，把它滴在纸上，在３０厘米以外的蚕闻到这种气味以后，就很快地爬过来。可见这种气味是天最熟悉的信息。

当然，桑叶的营养价值是很高的，仅从蚕吃桑叶能吐出如此多的蛋白质纤维这一点，我们就能想象桑叶营养价值之高。事实上，桑叶所含的各类营养元素比一般的植物叶片都要多。在江南蚕区，每年多余的桑叶是用来饲养湖羊的，在广东蚕区，桑叶的残渣和蚕的粪便的混合物—蚕沙，更是作为鱼的饲料来喂鱼，这便是被联合国教科文组织誉为“世间少有美景、良性循环典范” 的“桑基鱼塘”模式。

现在，科技的发展日新月异，已经有人研究出从人工饲料养蚕了，而且在这种象豆腐渣一样的饲料中还可以添加各种色素，养出的蚕五颜六色，吐出的丝也是五颜六色。这种擅自改变自然的做法其实对蚕是一种痛苦，从只要蚕一旦吃回桑叶就不会再吃这些人工饲料了这点就可以看出。蚕宝宝网不提倡养宠物蚕也采用这种方法，我们提倡让蚕回归自然喂养，我们需要观察最接近自然的蚕宝宝。